Con la tranquilidad de estar clasificado con una jornada de anticipación a los octavos de final de la Copa Libertadores, Junior de Barranquilla recibirá este martes en el estadio Metropolitano de Barranquilla a Botafogo de Brasil para definir el primer lugar del grupo D
Aunque el cuadro rojiblanco tiene la mira puesta en el partido del próximo fin de semana en Bogotá ante Millonarios por el torneo colombiano, con el cual busca el paso a la final del torneo apertura del fútbol colombiano, no pierde de vista que pasando primero en el grupo cerrará de local en el partido de vuelta de los octavos de final de la Copa Libertadores ante un rival de menor nivel.
El entrenador Arturo Reyes tendrá que decidir si utiliza toda la titular ante los brasileños o si presenta una nómina alterna para preservar a las principales figuras para jugar a 2.600 metros de altura ante el cuadro capitalino, que, aunque ya no tiene opciones de ir por el título del torneo Apertura de Colombia, no quiere ceder terreno y busca reivindicarse ante su afición.
Frente a Botafogo en la portería estará el uruguayo Santiago Mele, quien además pasa por un excelente nivel futbolístico y es uno de los responsables de que los barranquilleros ya estén clasificados a la siguiente ronda de la Libertadores y con amplias opciones de disputar la final en la liga colombiana.
Sin embargo, es probable que en la defensa el técnico Reyes ponga a descansar a los centrales titulares Jermein Peña y Emanuel Olivera, para que jueguen los juveniles Brayan Ceballos y Howell Mena, mientras que por cualquiera de las dos bandas Edwin Herrera puede ser alternativa en reemplazo de Gabriel Fuentes o Walmer Pacheco.
Para la contención en el medio, donde la titularidad indiscutida la tienen Víctor Cantillo y Didier Moreno, la opción de Reyes serían Homer Martínez y John Vélez, mientras que para la tripleta de creación formada por Yimmi Chará, José Enamorado y Déiber Caicedo están disponibles Luis ‘Cariaco’ González, Roberto Hinojosa y Vladimir Hernández.
Para la delantera las opciones para reemplazar al goleador Carlos Bacca son Marco Pérez, quien no ha podido alcanzar el nivel de la temporada pasada cuando jugaba en Águilas Doradas; y Steven Rodríguez, quien ha contado con la confianza de Reyes para que juegue en los minutos finales de los encuentros.
El Botafogo, buscará el desquite ante el Junior, luego de que en la primera fecha de la fase de grupos perdiera en Brasil por 1-3 con destacadas actuaciones de Enamorado y Bacca.
El ‘Fogao’, que comenzó perdiendo sus dos primeros partidos por Copa Libertadores, logró hilvanar una racha de tres victorias que, al igual que los ‘tiburones’, les dio la clasificación anticipada, por lo que un nuevo triunfo en Barranquilla lo consolidará como líder de grupo y uno de los candidatos a llevarse el título de la Copa Libertadores de América.
Datos del Partido
Fase de grupos- Copa Conmebol Libertadores
Partido: Junior vs Botafogo
Fecha: martes 28 de mayo
Hora: 5:00 p.m. Colombia /7:00 p.m. Brasil
Estadio: Metropolitano Roberto Meléndez (Colombia)
Transmisión: ESPN/ Star+
Arbitro: Jesús Valenzuela (Venezuela)
